Comprendre
Vendanges Tardives d’Alsace : qu’est-ce que c’est
VT, SGN, sucres résiduels : les mentions officielles d’Alsace expliquées.
Les Vendanges Tardives Alsace et les Sélections de Grains Nobles sont des mentions officielles de l’AOC Alsace. Elles désignent des vins issus de raisins très mûrs, parfois botrytisés, et donnent des vins moelleux ou liquoreux. Voici les règles, les usages et les pièges.
Quatre cépages autorisés
Seuls quatre cépages alsaciens peuvent porter la mention Vendanges Tardives ou SGN : Riesling, Pinot Gris, Gewurztraminer, Muscat. Pas de Pinot Blanc, pas de Sylvaner, pas de Pinot Noir, pas d’Auxerrois. Le but est de réserver ces mentions aux cépages qui donnent naturellement des vins de garde sur sucre.
Vendanges Tardives (VT)
Vendange retardée
La récolte attend la surmaturité du raisin sur la vigne. La date varie selon le millésime, généralement de mi-octobre à mi-novembre.
Tris manuels obligatoires
Les baies sont triées sur la souche pour ne garder que les plus mûres, voire concentrées par la pourriture noble (botrytis).
Degré minimum réglementé
230 g/L de sucres pour Riesling et Muscat (≈ 14,5 % vol potentiel), 243 g/L pour Pinot Gris et Gewurztraminer (≈ 15,3 %).
Sucres résiduels résultants
Variables selon le choix du vigneron. Les VT modernes affichent souvent 30-80 g/L de sucres résiduels, mais certaines peuvent dépasser 100 g/L.
Sélections de Grains Nobles (SGN)
Encore plus exigeantes. Les SGN exigent uniquement des grains atteints de pourriture noble (botrytis cinerea). Les degrés minimums sont supérieurs : 256 g/L pour Riesling et Muscat, 279 g/L pour Pinot Gris et Gewurztraminer. Les sucres résiduels finaux dépassent souvent 120-150 g/L.
Pourriture noble vs grise
La pourriture noble (botrytis cinerea) déshydrate la baie sans la pourrir, concentrant les sucres et développant des arômes de miel, abricot, safran. La pourriture grise détruit la baie. La distinction se fait au tri.
À table
Vendanges Tardives
Foie gras aux fruits, fromages persillés (Roquefort, Stilton), tartes aux fruits, soufflés. Servir à 7-9°C. Carafer si le vin a plus de 10 ans.
Sélections de Grains Nobles
Desserts purs (tarte aux abricots, crème brûlée, sorbet exotique). Foie gras truffé. Vin de méditation à boire seul, en petite quantité.
Confusion fréquente — Les Vendanges Tardives ne sont pas obligatoirement des vins moelleux. Certains vignerons les vinifient en sec ou demi-sec selon le millésime. Toujours vérifier les sucres résiduels sur la fiche technique.
Pourquoi elles deviennent rares
Trois raisons. Le climat change : les vendanges sont de plus en plus précoces, le risque de surmaturité « pure » diminue. La demande s’oriente vers le sec : les VT vendent moins. Le coût de production est élevé (tris manuels, faibles rendements, prise de risque météorologique).
Position d’Aubach
La gamme Aubach v1 ne comprend pas de Vendanges Tardives. Les premiers millésimes (2024, 2025) sont 100 % secs. Une cuvée VT pourrait apparaître à partir du millésime 2026, en très petite quantité, selon les conditions de vendanges. Cela ne fera jamais partie de la gamme régulière.
4
Cépages autorisés (VT et SGN)
≥ 230 g/L
Sucres minimum VT (Riesling)
≥ 256 g/L
Sucres minimum SGN (Riesling)
